Д-р Ханс-Йоахим Шлегел е роден през 1942 г. в Лайпциг. През 1957 г. се преселва във Федералната република. Следва славистика, германистика и философия в Мюнстер, Гьотинген, Бохум, Мюнхен, Братислава и Прага. Почетен доктор на Словашката академия на изкуствата (1998). В момента е историк и теоретик на киното на свободна практика. Гост-лектор в множество университети. Член на престижни филмови академии. Като публицист и критик участва широко в немските медии. Преводач от руски, словашки, чешки, български и полски. Член на организационните комитети и журитата на множество международни филмови фестивали: Берлин, Вене-ция, Москва, Петербург, Казан, Алма-Ата, Братислава, София, Краков, Памплона, Сао Паулу, Рига, Талин, Тбилиси, Техеран и др. Автор на монографии и многобройни научни студии, посветени най-вече на източноевропейското и азиатското кино, преводач и издател на съчиненията на Айзенщайн, Вер-тов, Тарковски, Пелешиян и др.